Un gant en cuir tient-il vraiment chaud ?

C'est la déception la plus fréquente de toute la catégorie : on achète une belle paire de gants en cuir pour l'hiver, et les doigts gèlent au bout de dix minutes d'attente sur un quai. Le gant n'est pas en cause, il a simplement été choisi sur le mauvais critère. Un gant en cuir non doublé n'est pas un gant d'hiver. La chaleur ne vient pas du cuir, elle vient de la doublure.

Ce que fait le cuir, et ce qu'il ne fait pas

Le cuir est une excellente barrière contre le vent. C'est pour ça qu'un gant en cuir paraît immédiatement plus agréable qu'un gant en laine quand il y a du courant d'air. Mais le cuir est une matière fine et dense : il n'emprisonne presque pas d'air. Or c'est l'air immobile contre la peau qui isole du froid.

Un gant en cuir non doublé coupe donc le vent, mais laisse le froid traverser par conduction, surtout au contact d'un objet froid : une barre de métro, un guidon, un volant. C'est parfait pour la mi-saison, insuffisant dès qu'il gèle.

La doublure : de la plus légère à la plus chaude

Non doublé. Le cuir directement contre la peau. Toucher et précision maximaux, chaleur minimale. Pour l'automne, la conduite et les tenues habillées.

Soie. Une doublure très fine qui ajoute un peu de chaleur sans épaissir le gant ni gêner les doigts. Le compromis idéal pour la ville quand il fait frais mais pas glacial.

Laine. Nettement plus chaude, un peu plus épaisse. Une bonne doublure polyvalente pour l'hiver en ville.

Cachemire. Plus chaude que la laine à épaisseur égale, plus fine et plus douce. C'est la doublure haut de gamme par excellence : un gant en cuir d'agneau doublé cachemire reste fin tout en tenant vraiment chaud.

Polaire. Très chaude pour son prix, sèche vite, mais plus épaisse. Elle réduit un peu la précision des doigts.

Thinsulate. Un isolant synthétique technique, très chaud pour une faible épaisseur, et qui garde son pouvoir isolant même légèrement humide. C'est la doublure des gants de ski et de grand froid.

Fourrure et fausse fourrure. La doublure la plus chaude, mais aussi la plus épaisse. Pour le grand froid sec, pas pour manipuler un téléphone. Voir les gants fourrés femme et les gants doublés homme.

Comment choisir selon le froid

• Au-dessus de 10 °C : non doublé ou doublure soie.
• Entre 0 et 10 °C : soie, laine ou cachemire.
• Entre -10 et 0 °C : cachemire épais, polaire ou Thinsulate.
• En dessous de -10 °C, ou longtemps immobile dehors : Thinsulate, fourrure, ou des moufles plutôt que des gants.

Ces repères sont indicatifs : une personne qui a froid aux mains, qui attend longtemps dehors ou qui circule à vélo doit monter d'un cran.

Pourquoi la taille compte aussi pour la chaleur

Un gant trop serré tient moins chaud qu'un gant à la bonne taille : il comprime la main, gêne la circulation sanguine et écrase la doublure, qui n'emprisonne plus d'air. C'est une raison de plus de mesurer sa main avant d'acheter (la méthode est ici), et de tenir compte de l'épaisseur de la doublure : sur un gant fourré, si vous êtes entre deux tailles, prenez celle du dessus.

Gants ou moufles pour le grand froid ?

À doublure égale, une moufle tient plus chaud qu'un gant : les doigts regroupés se réchauffent mutuellement et la surface exposée au froid est plus faible. Pour les attentes prolongées, les sports d'hiver ou le froid intense, les moufles restent imbattables. La mitaine-moufle à rabat permet de libérer les doigts ponctuellement.

Les signes d'un gant vraiment chaud

• La doublure est indiquée clairement, avec sa matière.
• Elle couvre tout l'intérieur, doigts compris, et pas seulement la paume.
• Le poignet est fermé : bord-côte, patte à pression ou manchette. Un poignet ouvert laisse entrer l'air froid à chaque mouvement.
• Pour la pluie et la neige, le cuir est traité déperlant : un cuir non traité boit l'eau, et un gant mouillé ne tient plus chaud.

Le poignet, la fuite de chaleur qu'on oublie

Le sang qui irrigue les doigts passe par le poignet, juste sous la peau. Un poignet découvert refroidit toute la main, même sous un gant bien doublé. C'est pourquoi un gant court porté avec une manche trois-quarts paraît toujours froid. Les gants longs ou à manchette couvrent cette zone et changent réellement la sensation de chaleur, sans ajouter d'épaisseur aux doigts.

Humidité : l'ennemie de la doublure

Une doublure mouillée, par la pluie ou par la transpiration, perd l'essentiel de son pouvoir isolant : l'eau conduit la chaleur bien mieux que l'air. Deux précautions suffisent : un cuir déperlant pour la neige et la pluie, et un gant à la bonne taille, qui ne fait pas transpirer la main à force de la comprimer.

En résumé

Choisissez le cuir pour l'allure et la résistance au vent, et la doublure pour la chaleur. Une paire en cuir d'agneau doublée cachemire couvre la plupart des hivers en ville ; au-delà, passez au Thinsulate, à la fourrure ou aux moufles. Retrouvez aussi nos gants chauds femme et nos gants thermiques homme, et, pour tout savoir sur les cuirs eux-mêmes, agneau, chèvre ou pécari.